เมื่อ 15 กุมภาพันธ์ 2024 สำนักข่าว The Guardian ได้รายงานว่า Center for Climate Integrity ได้เปิดเผยว่าผู้ผลิตพลาสติกทราบมานานกว่า 30 ปีว่าการรีไซเคิลทางเคมีไม่ใช่ทางออกที่แท้จริงสำหรับขยะพลาสติก แต่พวกเขายังคงส่งเสริมการรีไซเคิลเพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ดี โดยเฉพาะในช่วงที่มีความกังวลเกี่ยวกับมลพิษจากพลาสติก
พลาสติกซึ่งผลิตจากน้ำมันและก๊าซ เป็นวัสดุที่ยากต่อการรีไซเคิลอย่างยิ่ง การรีไซเคิลต้องการการคัดแยกที่ละเอียดถี่ถ้วน เนื่องจากพลาสติกที่มีสารเคมีหลากหลายประเภทไม่สามารถรีไซเคิลร่วมกันได้ ซึ่งทำให้กระบวนการที่มีราคาอยู่แล้วนั้นยิ่งมีราคาแพงขึ้น นอกจากนี้ วัสดุยังเสื่อมสภาพทุกครั้งที่นำกลับมาใช้ใหม่ หมายความว่ามันสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้เพียงครั้งหรือสองครั้งเท่านั้น
✅️ แคมเปญการรีไซเคิล
รายงานในปี 1986 จากสมาคมการค้าที่เรียกว่า Vinyl Institute ระบุว่า “การรีไซเคิลไม่สามารถถือเป็นทางออกที่ถาวรสำหรับขยะมูลฝอย [พลาสติก] ได้ เนื่องจากมันเพียงแค่ยืดเวลาจนกว่าสิ่งของจะถูกกำจัด”
แม้จะมีความรู้นี้ แต่สมาคมพลาสติกก็ได้ก่อตั้ง Plastics Recycling Foundation ในปี 1984 โดยรวบรวมบริษัทปิโตรเคมีและผู้ผลิตบรรจุภัณฑ์ พร้อมกับเปิดตัวแคมเปญที่มุ่งเน้นการมุ่งมั่นในการรีไซเคิลของอุตสาหกรรม
ในปี 1988 กลุ่มการค้าได้เปิดตัวสัญลักษณ์ “ลูกศรหมุน (chasing arrows)” ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางสำหรับพลาสติกที่สามารถรีไซเคิลได้ และเริ่มใช้สัญลักษณ์นี้บนบรรจุภัณฑ์ ผู้เชี่ยวชาญมักกล่าวว่าสัญลักษณ์นี้ทำให้เข้าใจผิดอย่างมาก และเมื่อเร็วๆ นี้ หน่วยงานของรัฐบาลกลางก็ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้
ในการประชุมการค้าปี 1994 รองประธาน Exxon Chemical ชื่อ Irwin Levowitz กล่าวว่าการรีไซเคิลทางเคมีรูปแบบหนึ่งที่เป็นที่นิยมเป็น “กระบวนการที่มีค่าใช้จ่ายสูงมาก” และในปี 2003 ที่ปรึกษาการค้าผู้มีประสบการณ์ได้วิจารณ์อุตสาหกรรมที่ส่งเสริมการรีไซเคิลทางเคมี โดยเรียกว่าเป็น “อีกตัวอย่างหนึ่งของการที่ความไม่ถูกต้องทางวิทยาศาสตร์เข้าไปอยู่ในความคิดของอุตสาหกรรมและนักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมเหมือนกัน”
✅️ ผลกระทบทางกฎหมาย
รายงานนี้เผยแพร่ในขณะที่อุตสาหกรรมพลาสติกและการรีไซเคิลกำลังเผชิญกับการตรวจสอบจากสาธารณชนที่เพิ่มขึ้น เมื่อสองปีที่แล้ว อัยการสูงสุดของรัฐแคลิฟอร์เนีย โรบ บอนตา ได้เริ่มการสอบสวนต่อผู้ผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลและปิโตรเคมี “สำหรับบทบาทของพวกเขาในการก่อให้เกิดและทำให้วิกฤตมลพิษพลาสติกทั่วโลกแย่ลง” สาธารณชนยังมีความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบทางภูมิอากาศจากการผลิตและการกำจัดพลาสติก ซึ่งคิดเป็น 3.4% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก ในปีหลังๆ มานี้ เมืองและรัฐต่างๆ กว่า 24 แห่งได้ฟ้องอุตสาหกรรมปิโตรเลียมเพื่อปกปิดอันตรายจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศ การฟ้องร้องอุตสาหกรรมปิโตรเลียมและปิโตรเคมี “ที่รู้ว่าตนกำลังหลอกลวง” สาธารณชน อาจทำให้พวกเขาต้องเปลี่ยนรูปแบบธุรกิจได้
✅️ แล้วแนวทางในการแก้ปัญหาขยะพลาสติกที่ที่ยั่งยืน ทำอย่างไร?
1. ลดการผลิตพลาสติกใหม่
การ upcycling ช่วยลดความต้องการในการผลิตพลาสติกใหม่ เนื่องจากมีการนำวัสดุเก่ามาใช้ซ้ำ ส่งผลให้ลดปริมาณขยะพลาสติกที่ต้องกำจัด การสนับสนุนการใช้วัสดุที่ไม่ใช่พลาสติก เช่น แก้ว เหล็ก หรือวัสดุธรรมชาติ สามารถช่วยลดปริมาณพลาสติกที่ถูกสร้างขึ้นได้
2. ใช้พลาสติกที่ย่อยสลายได้
การพัฒนาผลิตภัณฑ์จากพลาสติกที่ย่อยสลายได้ เช่น พลาสติกชีวภาพ สามารถช่วยลดการสะสมของพลาสติกในสิ่งแวดล้อม วัสดุเหล่านี้สามารถย่อยสลายตามธรรมชาติเมื่อทิ้งไป และลดปัญหามลพิษ
🚩 แหล่งที่มา: The Guardian
Comments